年賀状を書く季節になりました。
いつも本屋さんに行って、年賀状用の素材集の本を買ってきて、年賀状を作っています。
そこで疑問に思ったのが、干支。
今年の干支は、「酉（とり）」。来年の干支は、「戌」。
でも、これって厳密には違っていて、『来年の十二支は、「戌」』っていうのが、正解だそうです。
十二支（じゅうにし）
十二支ってよく言う『子（ね）・丑（うし）・寅（とら）・卯（う）・辰（たつ）・巳（み）・ 午（うま）・未（ひつじ）・ 申（さる）・酉（とり）・ 戌（いぬ）・ 亥（い）』です。
動物にあてはめられているので、年賀状に使うにはもってこいですｗｗｗ
十二支は戦国時代に作られた陰陽五行説に使われたりもしていますが、起源はもっと古く、中国から伝っています。
陰陽五行説による説明は後付けであり、占いの道具になっているだけです。
初めは月の記号として使われていたのですが、時間、方位にも割り当てられるようになりました。
子が11月、丑が１２月、寅が１月・・・で、時間は、子が２３～１時、丑が１～３時、寅が３～５時・・・を表しています。
今も使っている正午はここから来ています、
牛が１１時～１３時なので、正午は１２時ということです。
丑三つ時はというと・・・
十二支が表す時間は２時間なので、幅があります。
それで２時間を４等分して、３０分ことに「一つ時」「二つ時」「三つ時」「四つ時」と言います。
丑の３つ目で２時～２時３０分になり、幽霊の出る時間ということになります。
この丑三つ時が幽霊の出る時間と言われているのは、さっきチラッと出た陰陽五行説が関係しているそうです。
方位は子が北、卯が東、馬が南、酉が西です。
酉が西って言うのは、覚えやすいですね。
十干（じっかん）
十二支同様、これも古代中国から日本に伝わった思想です。
甲(こう)・乙(おつ)・丙(へい)・丁(てい)・戊(ぼ)・己(き)・庚(こう)・辛(しん)・壬(じん)・癸(き)に、五行の木・火・土・金・水を結びつけ、さらに、それぞれ兄(え)（陽）と弟(と)（陰）を配し、『甲(きのえ)・乙(きのと)・丙(ひのえ)・丁(ひのと)・戊(つちのえ)・己(つちのと)・庚(かのえ)・辛(かのと)・壬(みずのえ)・癸(みずのと)』とです。
こうなると訳が分からないのですが、案外、身近で使われていたりもします。
契約書の「 株式会社〇〇〇（以下、甲という）」です。
また、戦前の通知表の良い順から「甲乙丙丁」もここからだそうです。
これと関係して「 甲乙つけがたい・・・」もです！
干支（かんし）
干支は、十干と十二支を組み合わせたものです。
干支という字にも現れています。
十干１０個と十二支１２個を、それぞれ順に組みあわせていきます。
1. 甲子 2. 乙丑 3．丙寅 ・・・
これを順繰りに並べていくと６０個目で、十干・十二支の最後同士が組み合わされ 「 癸亥 」 となります。
１２年ごとにくる同じ十二支でも、違う十干との組みあわせとなるので、１２年前の年とは十二支は同じでも干支は違います。
６０年で１周。
これが還暦につながり、干支が一巡し誕生年の干支に還ることで長寿を意味し、おめでたいということです。
